接触器是作用是利用小电压或者小电流来接通、断开大电压大电流，而且可以频繁操作。它的基本原理是线圈通电产生电磁力，电磁力推动/拉动铁芯，主触点和辅助触点与铁芯同步动作，主触点闭合，常开辅助触点闭合、常闭辅助触点断开。
接触器电气符号接触器种类繁多，有专为民用而开发设计的建筑用接触器，此类接触器为模数化设计，宽度以18毫米为模数，可以固定在35毫米标准导轨上，安装于照明配电箱内。一般智能家居中会有很多应用，可以通过远程控制某回路通电与否。酒店客房插卡取电系统也有建筑接触器的应用。此类接触器级数由1P到4P，主触点容量由10A到40A居多（容量足够适用于民用场合）
家用（建筑用）接触器我们常用的接触器多为工业用较大电流9A~A接触器，此类接触器主触点材质性能优良，多为铜合金、银合金、早期更有铂金触头，上了年纪的老师傅多数都有拆解废接触器触点卖钱的经历嘿嘿。
施耐德9A交流接触器本体一般交流接触器本体会自带一对至4对辅助触点，当需要更多辅助触点或者其他功能的时候可以在本体上加挂附件来扩展功能。附件包括辅助触点、延时触点等等。辅助触点有顶挂型号和侧挂型号，根据实际空间和使用习惯选择即可。当二次控制线路中需要用到延时接通或者断开的辅助触点时，就可以加挂延时触点。这种直接在接触器上加挂延时触点的方式比原来安装时间继电器更加简单实用，且动作可靠。
空气型延时触头可加挂于接触器顶端另外还有一种特殊接触器：切换电容用接触器，该接触器最直观的特点就是其顶部会有一个出厂就接好线的三相串联电阻，用于切换电容器时抑制涌流。虽然目前市场上可控硅类的电容投切开关技术很成熟，但这类串联电阻式的接触器仍因其结构简单、价格低廉和稳定的性能而广泛被使用。
电容切换用接触器接触器只具备电流的接通和切断功能，如需对线路进行保护，还需要与前端断路器和下端的热继电器或者电动机保护器配合使用。
受配电柜空间尺寸或者其他因素的制约，与接触器配套使用的热继电器可能插接式，需仔细阅读产品样本，以免二者因壳架不同而不能合理配套。
接触器与热继电器插接配合接触器常见故障一：主触点电阻过大，这类故障多发生在线路短路以后，主触点部分烧蚀，接触面不平或有氧化金属附着。打开触头盒检查触头烧蚀不严重的情况下可以用锉打磨触头，恢复接触面积清除金属氧化物。尽量不要用砂纸打磨触头，据说砂纸上的金刚砂会残留在触头上影响电气性能。
常见故障二：触点熔焊。各种原因造成的主触点或者辅助触点熔焊，解决办法只有更换触点。多数情况下，出现了触点熔焊，接触器内部也会附着很多金属升华后的导电物质，影响介电性能，所以建议直接整体更换接触器。
常见故障三：线圈接头脱焊，由于接触器频繁工作，尤其大电流接触器工作震动较大。线圈接头容易脱焊，导致接触器不工作。
常见故障四：线圈烧毁。二次线路电压过低、过高，电压等级选择错误，交直流选择错误，结构卡滞，受潮，都会造成线圈烧毁。可以说线圈是接触器各部分最容易损坏的部件。所以电气设计人员选型时，需格外仔细。曾经本人徒弟采购接触器时，对产品样本理解错误，误买来了一批直流线圈的接触器，后来只好在电子市场买了一批整流桥才算是好歹把这批接触器用了出去。
现场调试或售后服务过程中，经常遇见接触器线圈给电后有嗡嗡的响声而不动作，这多数是因为环境潮湿，铁芯和线圈处生了霉菌或者锈蚀造成卡滞。断电用用工具反复捅一捅接触器的动作指示器，使主触点辅助触点上下活动几次基本就可以解决问题。摘掉负载，上电能够动作以后，反复接通断开多次接触器。使其恢复性能。
接触器线圈功耗与主触点容量成正比，因此，当二次回路中接触器数量或者容量较大时，二次回路的电源开关或者熔断器熔芯电流应适当增大。