汽车发动机由两大机构和五大系统组成，
两大机构是曲柄连杆机构和配气机构；
五大系统是冷却系统、润滑系统、燃料系统、启动系统、点火系统。
发动机的形状酷似一颗心脏，实际上它也承担了心脏的角色。它是负责为汽车提供动力的装置，决定着汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。根据动力来源不同，汽车发动机可分为柴油发动机、汽油发动机、电动汽车发动机、以及混合动力等。动力的来源。通过转换燃料，做功，然后转变为机械能，这是发动机最基本的原理。
发动机各部位名称图解
1、曲柄连杆机构：由连杆、曲轴、轴瓦、飞轮、活塞、活塞环、活塞销、曲轴油封等组成；
2、配气机构：由汽缸盖、气门室盖罩、凸轮轴、气门、进气歧管、排气歧管、空气滤、消音器、三元催化、增压器、中冷器等组成。配气机构是进、排气管道的控制机构，它按照气缸的工作顺序和工作过程的要求，准时地开闭进、排气门，向气缸供给可燃混合气(汽油机)或新鲜空气(柴油机)并及时排出废气。另外，当进、排气门关闭时，保证气缸密封。
3、冷却系统：一般由水箱、水泵、散热器、风扇、节温器、水温表和放水开关组成；冷却系统的主要工作是将热量散发到空气中以防止发动机过热，但冷却系统还有其他重要作用。汽车中的发动机在适当的高温状态下运行状况最好。如果发动机变冷，就会加快组件的磨损，从而使发动机效率降低并且排放出更多污染物。因此，冷却系统的另一重要作用是使发动机尽快升温，并使其保持恒温。
4、润滑系统：由发动机润滑系由机油泵、集滤器、机油滤清器、油道、限压阀、机油表、感压塞及油尺等组成。所谓润滑系统引，指的是向润滑部位供给润滑剂的一系列的给油脂、排油脂及其附属装置的总称。润滑系统可分为五种，即循环润滑系统，集中润滑系统，喷雾润滑系统，浸油与飞溅润滑系统，油和脂的全损耗性润滑系统。
5、燃油系统：由汽油机燃料系由汽油箱、汽油表、汽油管、汽油滤清器、汽油泵、化油器、空气滤清器、进排气歧管等组成。其作用是保证发动机在各种工作状态下所需要的燃油流量。
6、启动系统：由起动机、点火开关、蓄电池、启动继电器等组成。启动系统的功用是通过起动机将蓄电池的电能转换成机械能，启动发动机运转。
7、点火系统：由火花塞、高压线、高压线圈、分电器组成。点火系统是汽油发动机重要的组成部分，点火系统的性能良好与否对发动机的功率、油耗和排气污染等影响很大。能够在火花塞两电极间产生电火花的全部设备称为发动机“点火系统”。