对大部分车主来说，火花塞是既熟悉又陌生的。说熟悉是因为大家都知道火花塞的作用，也知道它需要定期更换。说陌生是因为很少有人知道火花塞老化后对汽车的影响。
火花塞老化以后会导致油耗增加、动力下降，严重时还会烧坏点火线圈，导致发动机缺缸。为什么火花塞对汽车会有这么大的影响呢？今天咱们就来详细聊聊这个话题。
火花塞的工作原理
火花塞的工作部件是它的电极，分为中心电极和侧电极。
中心电极连着点火线圈的正极，侧电极连着发动机，通过搭铁线与点火线圈的负极相连。需要点火时点火线圈产生高压电并传到火花塞的中心电极，高压电击穿空气后产生电弧，利用电弧的高温引燃混合气体。
火花塞老化后为什么会影响油耗和动力？
火花塞老化以后点火失败的概率会增加，也就是说该点火了，点火线圈也提供高压电了，但火花塞没有产生火花。
由于汽油机是靠火花塞的电弧来引燃混合气的，火花塞都没产生电弧，那么气缸里的混合气自然无法燃烧，这就导致该气缸浪费了一次做功的机会，而且气缸里的混合气最终也会被排入排气系统。
由于发动机本身就存在一定的点火失败的概率，所以偶尔几次点火失败并不会对发动机造成什么影响。但是火花塞老化以后失火率会大大增加，也就是说点火失败的次数更多了，点火失败后这个气缸不仅不会输出动力，还要消耗发动机的动力去转动，那油耗与动力必然都会受到影响。
火花塞老化，为什么可能导致点火线圈烧掉？
火花塞之所以能产生火花，那是因为电压高，这样才能击穿空气产生高温电弧。但汽车电瓶电压只有12伏，汽车发电机输出电压也就14伏多一点，根本达不到击穿空气产生电弧的水平。
那怎么让火花塞产生电弧呢？这就用到了点火线圈。你可以把它理解为一个变压器，可以把汽车电瓶的12伏电变成上万伏的高压电。
点火线圈其实就是一个变压器，它内部有一个铁芯，上面缠绕着两组线圈。其中一组线圈匝数很少，连着汽车的12伏电，叫做初级线圈。另一组线圈很多很密集，连着火花塞，叫做次级线圈。工作时初级线圈输入一个脉冲，引起线圈磁场变化，于是就会在次级线圈里产生感应电压。由于次级线圈匝数多，所以感应出来的电压就特别高，高到可以让火花塞击穿空气产生电弧了。
在火花塞正常工作时点火线圈感应出来的高电压都以电弧的形式释放了，点火线圈可以正常稳定工作。但是火花塞点火失败的时候点火线圈感应出来的高电压无法释放，只能变成电流消耗在线圈内部，当火花塞点火失败的频率增加后点火线圈就需要频繁自行消耗点火能量，最终导致线圈发热、损坏。
火花塞真的需要定期更换吗？为何一些司机很久没换火花塞也一样没问题？
我认为火花塞其实和激光打印机的粉盒很像，打印机没墨粉了你可以选择购买新的粉盒，也可以自己买墨粉往里加。前者方便干净但价格贵。后者便宜但操作太复杂，还太脏，而且换的墨粉弄错的话还可能影响打印效果，对新手来说存在一定的风险。
而火花塞也是一样的道理，火花塞本身并不是什么高科技，它就是在需要的时候能产生火花就够了。所以说这东西只要不坏，我们定期检查一下，调整一下，让它能正常产生火花就行了。比如拆下来清理一下积碳、调节一下间隙，这都可以。毕竟十几年前很多老司机都是这么调节火花塞的，就是现在也还有卖检查火花塞间隙的塞尺。
所以说你要嫌麻烦的话可以直接去换新的火花塞，如果你想省钱，那么定期检查调节一下也不是不行。但这样做风险可能会稍微高一些，比如频繁地拆卸可能增加缸盖火花塞安装孔螺纹损坏的概率、增加火花塞陶瓷体破碎的概率，而且火花塞超期服役还可能导致电极出现肉眼不可见的暗伤，没准哪天电极就会脱落，这玩意儿掉进气缸里那结果必然是拉缸，而且是严重的拉缸。
所以我认为在厂家要求的使用周期上适当延长一些时间是完全可以的，特别是现在很多车主开车都特别温柔，火花塞实际状况比想象中要健康得多。在到达厂家推荐的更换周期时可以先检查火花塞状态，如果没什么严重问题的话调整一下继续使用也不是不行。但你想一直就这么调整一下继续用那也不行，因为这样的风险比较大。
说到这里肯定有些车主会说“我的火花塞都开了好几万公里了，也没感觉动力和油耗有什么变化啊”，其实这是很正常的现象。
首先有些车本身工作负荷就很低，平时大部分时间都在市区小跑，火花塞不怎么经历那种严苛的炙烤，寿命肯定能更长一些。
其次火花塞老化对动力的影响并不是一蹴而就的，而是一点点积累变化的。这个月下降一点点，下个月再降一点点，司机每天都开车，这一点点的变化他根本感觉不出来。而且他还会去主动适应汽车的这种变化，这时候除非有其他正常车辆作对比，否则他很难察觉出异常。