继电器和接触器都是电磁式开关电器，但前者属于工作在控制回路中的开关电器，而后者属于工作在主回路中的开关电器。
1.继电器是汽车控制电路中常用的一种元件，它是利用电磁感应原理，控制某一回路的接通或断开，实现用小电流控制大电流，从而减小控制开关触点的电流负荷，保护开关触点不被烧蚀。
2.选择接触器的额定电压应该与线路的电压匹配，比如线圈电压等；选择接触器的额定电流应大于或等于负载的额定电流。接触器的额定电流主要指接触器主触点的额定电流；选择接触器时也应该考虑到辅助触点符合线路的要求。
3.接触器、继电器、种类开关中，都有活动的机械装置。因这些机械动作引起的传导不到位，导致触点动作也不到位而出现该接通而接不通，该断开而断不开的故障。
4.当电磁继电器的励磁线圈通电后，励磁线圈的电流逐渐增大，在电磁系统中产生磁通，其中衔铁和铁芯之间的气隙中的磁通将作用于衔铁。随着工作磁通量的逐渐增加，作用在衔铁上的电磁吸引力（扭矩）也越来越大。当电磁吸引力大于系统的反作用力时，衔铁就会绕其旋转轴转动，带动其执行部分（接触系统）的动触点C0移动，从而实现常开触点和常闭触点的位移。