等效电路图就是将一个复杂的电路通过适当的方法改画出简单的串联、并联的电路。这个简单的电路，叫作原复杂电路的等效电路图。对于一些较复杂的电路图，或者是一些不能直观判断，需要采用一些方法分析，把电路简化，而等效电路法是我们在电路简化时常用到的一种方法，整个电路的等效电路就变得很简洁。
定义：交流等效电路，这一等效电路只画出原电路中与交流信号相关的电路，省去了直流电路，这在分析交流电路时要用到。画交流等效电路时，要将原电路中的耦合电容看成通路，将线圈看成开路。直流等效电路，这一等效电路只画出原电路中与直流相关的电路，省去了交流电路，这在分析直流电路时才用到。画直流等效电路时，要将原电路中的电容看成开路，而将线圈看成通路。元器件等效电路也是一种等效电路图。基本规则：先根据实物图中元件的直接位置画出等效电路图，然后再根据这个电路图画出另一个更规范的电路图。如果还看不出来，就再画，最后就会规范出一个标准的电路图。对于不规范的电路图，可利用“移点”或“移线”的方法变为规范的电路图。L3左端接a点的导线移至接c点，而右端接b点的导线移至接d点，这三盏为是并联的。注：移点或移线时，只能沿着导线移动，不能“越位”移动（即不能跨越电路元件移动）。电路中，如果电容器两端的电压不变，则视为开路。元件的等效处理，理想电压表——开路、理想电流表——短路；电流流向分析法：从电源一极出法，依次画出电流的分合情况。